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Présidentielle: Vous êtes manipulés sur les réseaux sociaux comme en 2017 ! Info/Intox ?

Quelles sont les techniques les plus utilisées ?

Les réseaux sociaux sont souvent utilisés pour manipuler l’opinion en période électorale. Et la présidentielle française, comme en 2017, n’y échappera pas.

Quelles sont les techniques les plus utilisées ?
Quelles opérations peuvent être menées par des puissances comme la Russie par exemple ?

Décryptage.

Faire campagne sans passer par les réseaux sociaux est inimaginable aujourd’hui. Ils sont devenus des outils de communication, d’influence même, et les opinions politiques de tout bord s’y confrontent. Mais les règles du jeu démocratique sont bien souvent méprisées. Alors que le jour du scrutin de l’élection présidentielle française approche, des acteurs vont chercher et cherchent déjà à manipuler l’opinion sur les réseaux sociaux, de France comme de l’étranger.

Opérations de déstabilisation depuis l’étranger

David Chavalarias, directeur de l’Institut des systèmes complexes (ISC-PIF) à Paris et auteur de “Toxic Data”, explique à France 24 quelles actions peuvent être menées et quelles sont les techniques employées les plus courantes.

Avec son équipe de chercheurs, il a développé un outil baptisé le “Politocospe”, qui permet d’analyser des données à partir de la plateforme Twitter. Ils ont ainsi scruté depuis 2017 des centaines de millions de tweets issus des différentes communautés politiques et des médias. Cela leur a permis de mettre en lumière “plusieurs actions qui ont visé à déstabiliser les élections ou influencer le choix des électeurs [lors de la dernière présidentielle]”, indique David Chavalarias. “Une première action qui s’est développée sur plusieurs semaines consistait à amplifier et à reprendre les discours anti-Macron, anti-Mélenchon, pour favoriser principalement l’extrême droite, poursuit-il. Cette action a été menée en partie par des acteurs qui étaient à l’étranger, notamment les supporters de Trump aux États-Unis”.

Mais ce qui a marqué les mémoires, c’est surtout un événement qui s’est produit à moins de deux jours du deuxième tour du scrutin. Alors que s’ouvrait la période de réserve, des milliers de documents piratés du parti “En marche”, principalement des échanges de mails, ont été diffusés sur le Net. “C’est ce qu’on a appelé les ‘MacronLeaks'”, précise le directeur de l’ISC-PIF. L’objectif était de “faire croire qu’il y avait des documents compromettants et qu’il ne fallait pas porter la confiance à Emmanuel Macron”, analyse-t-il.

Ce type d’événement pourrait-il se reproduire en 2022 ? Le contexte actuel en Europe, avec la guerre en Ukraine, vient renforcer les préoccupations. “La période actuelle est très sensible parce que, déjà en 2017, la Russie avait agi notamment via les ‘MacronLeaks'”, remarque David Chavalarias. En effet, les tensions géopolitiques sont bien plus fortes aujourd’hui et peuvent se muer en tentatives de désinformation. “Lorsqu’il y a un affrontement entre un pays et d’autres nations – et c’est le cas avec le conflit russo-ukrainien –, mais également avec l’environnement des Alliés, évidemment le terrain informationnel est un théâtre d’affrontements qu’il faut particulièrement surveiller”, souligne Nicolas Arpagian, enseignant, et auteur de “La Cybersécurité” (PUF), interrogé par France 24.

Quelle protection contre les ingérences étrangères ?

Directeur de la stratégie en cybersécurité chez Trend Micro et auteur du livre “Frontières.com”, ce dernier explique pourquoi ces opérations menées depuis l’étranger sont parfois difficiles à repérer. “Souvent, ce sont des actions conduites sur la durée, c’est-à-dire que des faux profils vont être créés sur les réseaux sociaux, et pour leur donner de la consistance, de la crédibilité, on va commencer à les faire s’exprimer sur plusieurs sujets. Ils vont interagir entre eux, ils vont se recommander entre eux, ils vont être présents sur différentes plateformes”.

Ces actions s’appuient également sur des technologies de plus en plus élaborées et performantes. “Il faut reconnaître que la Russie a un savoir-faire dans la manipulation de l’information et a justement une capacité d’action dans ce domaine”, ajoute Nicolas Arpagian.

La France a-t-elle les moyens de se prémunir ? Face à la menace, le gouvernement a mis en place, en juillet 2021, un dispositif de protection contre les ingérences numériques étrangères, Viginum. “Son rôle est précisément d’étudier les mouvements informationnels”, relève Nicolas Arpagian. L’enjeu est de pouvoir détecter rapidement les “actions concertées, malveillantes ou en tout cas initiées par des intérêts politiques extérieurs”. Ce nouveau service est encore amené à grandir et doit atteindre une cinquantaine de professionnels, analystes et autres, d’ici à fin 2022.

L’astroturfing “industrialisé” par la communauté Zemmour

Si des entités à l’étranger interviennent sur les plateformes, certaines communautés politiques en France, elles aussi, ont bien compris les rouages qui permettent d’amplifier leur discours. L’une des techniques les plus utilisées est l’astroturfing. Cela consiste à simuler à un élan spontané autour d’un sujet alors qu’en réalité, il s’agit d’un mouvement bien coordonné.

“Ce qu’on a fait, c’est qu’on a regardé fin 2021 quels étaient les comptes qui avaient reposté au même moment le même message, mais au moyen de plusieurs comptes différents pour faire croire que ce message-là étaient défendu par plusieurs personnes au même moment”, explique David Chavalarias.

Sur la visualisation réalisée par David Chavalarias et son équipe, chaque point symbolise un compte et plus le point est gros, plus il a pratiqué cette technique. Avec son équipe, ils ont remarqué qu’elle était utilisée à grande échelle au sein d’une communauté en particulier : “la communauté autour d’Éric Zemmour, a vraiment industrialisé ça”. “Les plus gros comptes ont fait jusqu’à 1 300 campagnes d’astroturfing”, rapporte-t-il.

De la simple diffusion de fausses informations à des mécanismes plus complexes, les manières de manipuler l’opinion sur les réseaux sociaux sont infinies. Plus la date du scrutin approche, plus les offensives seront virulentes. Alors, comment les contrer ? Ce qui fait le succès ou non de ces campagnes en ligne, c’est aussi et surtout la capacité des utilisateurs à les déceler. Pour en savoir plus à ce sujet, rendez-vous très bientôt pour le deuxième épisode de cette série.

Retour sur des mois d’intox en images autour de la présidentielle française

La campagne présidentielle française, qui s’achève dimanche, a été marquée par de très nombreuses manipulations en images, parfois des photos, parfois des vidéos, visant des candidats ou tentant de diffuser de fausses informations, particulièrement sur des thématiques comme l’immigration ou la sécurité. Pourquoi ces images sont-elles des intox ? Et surtout, comment les repérer ?

Les Observateurs de France 24 participent à CrossCheck, une plateforme collaborative entre une trentaine de médias français pour traiter les affirmations fausses, trompeuses ou prêtant à confusion, qui circulent en ligne.

Sur Crosscheck, nous avons essentiellement apporté nos compétences en vérification des images. Voici un florilège des sujets les plus marquants que nous avons traités durant la campagne.

La campagne d’Emmanuel Macron financée par l’Arabie saoudite ? Attention à l’intox !

Le 1er mars 2017, un article émerge sur les réseaux sociaux : “Emmanuel Macron, candidat préféré de l’Arabie saoudite à l’élection présidentielle”. L’article est relayé par de nombreuses personnalités politiques, notamment par Marion Maréchal-Le Pen, députée FN et nièce de Marine Le Pen. Sauf que cet article est un “fake”, imitant à la perfection la pagination des articles du quotidien belge “Le Soir”. Pour comprendre pourquoi ce site était un faux et comment repérer la supercherie. (Voir l’article)

Des images venues d’Asie pour tromper le web en France

Parfois, les images qui circulent sur Internet sont sorties de leur contexte. Deux exemples qui ont circulé au mois de février ont montré comment des images prises en Asie ont été manipulées en France pour, à la fois, dénoncer des violences policières et véhiculer un message islamophobe. (Voir l’article)

Des gendarmes en stage de “culture arabe”: histoire d’une photo manipulée depuis 7 ans

Une photo est ressortie sur les réseaux sociaux au milieu du mois de mars : on y voit trois gendarmes français assis en cercle, l’un tenant à la main un livre religieux musulman. Ils sont présentés comme étant des “gendarmes en stage culture arabe”… à l’exact inverse de la réalité des faits et du message originel de la photographe qui l’a prise. La photo est en fait manipulée depuis plusieurs années. (Voir l’article)

Un migrant qui frappe des infirmières en France ? Non, un ivrogne russe

Avec près de 8 millions de vues, c’est incontestablement la vidéo en rapport avec l’élection présidentielle française la plus virale de ces deux derniers mois. On y voit un homme frapper une infirmière dans les couloirs d’un hôpital. Plusieurs internautes ont affirmé qu’il s’agissait d’un migrant venant chercher la gratuité des soins en France… mais la vidéo n’a en fait rien à voir avec cela. (Voir l’article)

Non, ces musulmans ne célèbrent pas l’attentat des Champs-Élysées, voilà pourquoi…

Parfois, l’intox vient d’influenceurs basés à l’étranger. Un jour après l’attentat qui a visé des policiers sur les Champs-Elysées, un leader d’extrême droite britannique a tenté de montrer qu’à Londres, des musulmans avaient célébré cet attentat, dans lequel un policier a trouvé la mort le 20 avril. Pourtant, il était très simple de vérifier en quelques clics que cette vidéo n’avait rien à voir avec l’évènement. (Voir l’article)

Emmanuel Macron se lave les mains après avoir rencontré des ouvriers ? L’intox après la visite de l’usine Whirlpool

Au début de la campagne du second tour, la visite d’Emmanuel Macron à l’usine Whirlpool d’Amiens le 26 avril a été marquée par la diffusion d’une vidéo où l’on voit le candidat d’En Marche ! en train de se laver les mains avec une lingette. Selon le compte qui l’a relayée, le candidat se serait senti sale après avoir rencontré des ouvriers du site. Sauf que cette vidéo n’a absolument rien à voir avec cet événement et a été sortie de son contexte. (Voir l’article)

“Les Congolais de France vont voter Le Pen !”, histoire d’une vidéo manipulée

Lors d’une élection, tous les coups sont permis sur les réseaux sociaux, même lorsque cela implique une diaspora d’origine étrangère. Une vidéo virale partagée fin avril par un groupe nationaliste sur Facebook a prétendu montrer que des membres de la diaspora congolaise en France affirmaient vouloir voter pour Marine Le Pen à la présidentielle. Or, la vidéo est ancienne, et le message des Congolais n’est, en réalité, absolument pas un soutien au Front national… Nous en avons parlé avec ceux qui apparaissent dans cette vidéo. (Voir l’article)

Quel bilan statistique des intox durant la campagne 2017 ?

Grâce à CrossCheck, de très nombreux autres sujets impliquant des manipulations autour de la présidentielle française ont été traités. Si ce décompte n’a pas vocation à être exhaustif, il permet de se faire une idée des thématiques les plus abordées et de la façon dont ces fausses informations sont diffusées.

Selon le dernier décompte, sur 65 vérifications traitées sur cette plateforme, 26 ont impliqué par exemple des vérifications sur des détournements d’images, par exemple des photomontages ou des images sorties de leur contexte. Parallèlement, 39 vérifications ont porté sur des vérifications de faits, concernant des déclarations, des allégations ou des fausses rumeurs.

David SCHMIDT

Journaliste reporter sur Davidschmidt.fr. Chroniqueur radio sur Form.fr.

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