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Cultiver des légumes à la maison

Cultiver des légumes à la maison : six des meilleurs

En grandissant avec des parents qui ne mangeaient pas beaucoup de viande et qui avaient toujours fait pousser des fruits et des légumes dans leur jardin de ville, je n’ai jamais eu beaucoup de camion avec l’idée qu’un “bon” repas doit contenir de la viande. Une fois que j’ai commencé à cultiver de la nourriture pour moi-même, j’ai vite compris que si les légumes sont assez bons, il n’y a aucune raison de manquer de viande ou, à mon avis, de recourir à des substituts de viande.

Lorsque la robustesse pour le transport et la durée de conservation ne sont pas des considérations nécessaires, le choix du cultivar peut être basé sur la saveur. Ces facteurs, auxquels s’ajoutent la fraîcheur et la fierté personnelle (un exhausteur de goût, même si ce que vous avez cultivé est malléable et déformé), font que vous obtenez quelque chose qui a vraiment très bon goût. Ce qui suit est un bref éloge de quelques légumes de saison que j’attends avec impatience chaque année.

Asperges

Nous sommes actuellement au milieu de la saison des asperges britanniques. Je sais que la plupart des gens n’ont pas l’espace nécessaire pour cultiver leurs propres asperges, mais les asperges britanniques sont déjà disponibles en ce moment. Absurdement, les turions péruviens qui sont omniprésents pendant les dix autres mois de l’année sont parfois encore en vente. En dehors des kilomètres de nourriture ridicule que cela implique, d’un point de vue gustatif, je ne me donnerais vraiment pas la peine. L’asperge est l’une de ces cultures où les sucres naturels commencent à se transformer en amidon une fois cueillis, et la rapidité est donc essentielle pour l’amener à la table.

Pommes de terre

Débroussailler les premières pommes de terre nouvelles au début du mois de juin est l’un des points forts de toute l’année de jardinage. C’est comme trouver un trésor enfoui, vu la façon dont les tubercules brillants se détachent sur le sol sombre et chaud. Les peaux sont souples et se frottent facilement avec les doigts. Elles n’ont besoin de rien d’autre que de bouillir et de servir avec du beurre et un brin de menthe.

Ail

Au cours de l’année, je mange beaucoup d’ail, mais le meilleur est de loin l’ail “humide” ou “nouvelle saison”. Il est levé un peu tôt, généralement vers la fin du mois de juin, lorsque les bulbes aromatiques sont de taille normale mais que la peau est encore épaisse et fibreuse plutôt que sèche et tapissée. Les gousses sont pleines de jus et sortent facilement de leur enveloppe en un seul morceau. C’est comme un légume tout à fait différent des petits bulbes à peau sèche.

Farcir des fleurs de courgette implique un peu plus de sophistication dans la cuisine. Une fois farcies – la ricotta, la mozzarella, la menthe et le citron font une bonne garniture de légumes – elles sont trempées dans une pâte légère et frites. Je ne suis certainement pas un expert et je fais généralement un gâchis, mais c’est amusant à faire et cela impressionne les clients sans fin, car c’est vraiment comme avoir des plats de restaurant raffinés à la maison. Il peut être difficile de suivre le rythme des plants de courgettes en plein essor, alors manger les fleurs femelles (elles ont de minuscules courgettes derrière les pétales) est une tactique utile pour contrôler une surabondance.

Tomates cerises

Si je ne pouvais faire pousser qu’une seule chose, sans l’ombre d’un doute, ce serait des tomates. Un quart de mon propre lot est consacré à leur culture et je fais pousser une quarantaine de variétés différentes pour Jamie, dont de nombreux cultivars hérités, qui se déclinent en toutes sortes de couleurs, de formes et de tailles. Il n’y a pas grand-chose à dire. On ne peut pas acheter des tomates aussi aromatiques ou savoureuses. Les tomates cerises comme “Sungold” peuvent être englouties comme des bonbons. Je les fais bouillir au kilo et je congèle la sauce pour l’utiliser toute l’année. Pour un passionné de tomates comme moi, c’est comme si on pouvait profiter du goût de l’été.

Maïs doux

Vers la fin du mois d’août, le maïs doux commence à mûrir. Cette culture n’a rien de la polyvalence de la tomate, c’est vrai, mais le maïs cultivé localement est encore une révélation, car il est assez sucré pour être mangé cru. Il devient de plus en plus féculent après la cueillette, ce qui signifie qu’un épi acheté dans un magasin ne peut pas être compétitif. C’est un peu exagéré quand la sagesse traditionnelle du jardinage dit que l’eau devrait déjà être bouillante sur la plaque de cuisson quand vous allez récolter votre maïs, mais vous avez l’idée générale.

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