L’ONG Portes Ouvertes estime que plus de 365 millions de chrétiens (1 chrétien sur 7) sont fortement persécutés et discriminés dans le monde. Parmi eux, ce sont ceux qui ont quitté leur ancienne religion pour embrasser le christianisme qui sont le plus persécutés.
La persécution des chrétiens, surtout les catholiques, est une préoccupation croissante dans de nombreuses régions du monde. Plusieurs facteurs contribuent à cette situation, notamment les conflits religieux, les tensions politiques et les violations des droits de l’homme. Ils sont la cible répétée du terrorisme islamiste.
78 pays en concernés par la persécution des chrétiens. Derrière elle, l’index a classé la Somalie, la Libye, l’Érythrée. L’Afrique subsaharienne demeure en effet la région où le plus de chrétiens sont tués en raison de leur foi. Sur la totalité des 4 998 chrétiens décédés en 2023, plus de 80% ont été tués au Nigeria.
L’Algérie est l’un des pays où la persécution a le plus augmenté en 2024. Connue pour « ses grandes églises de chrétiens » qui pouvait se réunir librement, depuis 2017, l’Algérie fait face à une campagne politique qui vise à restreindre la liberté de culte.
Voici un aperçu des principales raisons et des régions où les catholiques font face à des persécutions accrues :
- Conflits religieux et extrémisme :
- Dans certaines régions du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie, les groupes extrémistes ciblent les chrétiens, y compris les catholiques. Des groupes tels que Boko Haram en Afrique de l’Ouest, l’État islamique en Irak et en Syrie, et divers autres groupes militants ont commis des actes de violence contre les communautés chrétiennes.
- Tensions politiques et répression étatique :
- Dans certains pays, les régimes autoritaires perçoivent les groupes religieux, y compris les catholiques, comme des menaces potentielles à leur pouvoir. Par exemple, en Chine, les catholiques font face à une surveillance accrue et à des restrictions sévères sur la pratique de leur foi.
- Discrimination sociale et culturelle :
- Dans plusieurs sociétés, les catholiques peuvent être victimes de discrimination en raison de leur religion. Cela peut se manifester par des obstacles à l’emploi, à l’éducation et à la participation sociale.
- Crises humanitaires et déplacements forcés :
- Les guerres civiles et les conflits ethniques, comme ceux en Syrie et au Myanmar, ont forcé des milliers de chrétiens, y compris des catholiques, à fuir leurs foyers et à chercher refuge ailleurs.
Exemples de persécutions récentes :
- Nigeria : Les attaques de Boko Haram et des groupes militants dans les régions du nord ciblent souvent les communautés chrétiennes, entraînant des meurtres, des enlèvements et la destruction de biens.
- Moyen-Orient : Les chrétiens d’Irak et de Syrie ont été particulièrement touchés par la montée de l’État islamique, qui a mené des campagnes de terreur contre les minorités religieuses.
- Chine : Les autorités chinoises continuent de réprimer les activités des églises non officielles, et des prêtres catholiques ont été emprisonnés ou soumis à des pressions pour rejoindre l’Église officielle contrôlée par l’État.
- Inde : Les chrétiens, y compris les catholiques, ont été victimes d’attaques de la part de groupes extrémistes hindous dans certaines régions, notamment dans l’État d’Orissa.
Réponses internationales et locales :
- Organisations de défense des droits de l’homme : Des organisations comme Amnesty International et Human Rights Watch documentent et dénoncent les persécutions religieuses à travers le monde.
- Églises et communautés locales : Les églises locales, avec l’aide d’organisations internationales, travaillent pour fournir un soutien aux victimes de persécutions et plaident pour la protection des droits des chrétiens.
- Gouvernements et institutions internationales : Certains gouvernements et organisations internationales, comme l’Union européenne et les Nations Unies, ont mis en place des initiatives pour surveiller et réagir aux persécutions religieuses.
La situation des catholiques persécutés dans le monde souligne l’importance de la liberté religieuse et des droits de l’homme, ainsi que la nécessité d’efforts continus pour protéger les minorités religieuses.