L’agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a certifié l’autonomie de 520 miles (836 km) de la Lucid Air. Ce résultat pulvérise les records établis par les actuelles voitures électriques.

Elon Musk a du souci à se faire. L’EPA, l’agence américaine de protection de l’environnement, vient en effet de certifier l’autonomie de 520 miles (836 km) de sa nouvelle concurrente ; la Lucid Air du constructeur Lucid Motor. Dépassant de près de 200 km l’autonomie de la plus endurante des Tesla, la Lucid Air est le véhicule électrique avec la plus longue autonomie jamais évalué par l’agence. Le constructeur semble donc tenir ses promesses.

L’année dernière, la startup américaine Lucid Motor, créée en 2016, avait en effet fait des promesses ambitieuses lors de la présentation de sa « Tesla-killer ». La Lucid Air devait être à la fois plus rapide et plus endurante que la meilleure voiture Tesla. D’après les résultats de l’EPA, l’entreprise y est parvenue, tout du moins au niveau de l’autonomie de son engin.

De belles promesses

Pour pulvériser les records d’autonomie des véhicules électriques, le constructeur a dû évidemment intégrer une imposante batterie. La Lucid Air embarque ainsi une batterie de 113 kWh. Son design particulièrement léché a également été pensé pour être le plus aérodynamique possible.

Mais si le véhicule électrique pulvérise effectivement la plus endurante des Tesla sur le papier, dans les faits, son autonomie devrait malgré tout être moindre. En conditions réelles, avec une météo et un terrain variables, l’autonomie de la Lucid Air devrait en effet être amputée d’une bonne partie de son endurance mesurée dans un cadre contrôlé. L’utilisation de certaines fonctionnalités (chauffage, climatiseur) et le style de conduite peuvent aussi avoir un impact significatif sur l’autonomie des véhicules électriques.

D’ailleurs, l’agence américaine le précise elle-même sur son site : « les estimations de l’EPA, y compris l’autonomie des véhicules électriques, sont censées être une ligne directrice générale pour les consommateurs lorsqu’ils comparent des véhicules. Tout comme ‘votre kilométrage peut varier’ pour les véhicules à essence, votre autonomie variera pour les véhicules électriques. »

Un tarif XXL

Il faudra évidemment mettre le prix fort pour profiter d’une voiture plus endurante que la Tesla avec la plus grande autonomie, la Model S Long Range Plus. Si le modèle de base de la Lucid Air ne sera pas accessible à toutes les bourses – 77.400$ –, la version haut de gamme, avec la plus grande autonomie, le sera encore moins. Il faudra en effet débourser 169.000$ pour s’offrir l’Air Dream Edition et profiter de ses 836 km d’autonomie théorique.

Les 100 premières Lucid Air sont attendues cette année. Le constructeur devrait logiquement livrer davantage de véhicules l’année prochaine. D’ici là, on devrait avoir les premiers retours des premiers clients concernant la « Tesla-killer ».

La 2022 lucid air Dream Edition R est une berline de luxe électrique de 933 chevaux qui peut parcourir plus de 500 miles sur une seule charge. J’ai été témoin et j’ai fait l’expérience de cette dernière en direct. La première ? Pas vraiment, mais vous devez continuer à lire. Il existe également une Air Dream Edition P (P pour Performance, R pour Range) qui développe 1 111 chevaux et offre une autonomie de plus de 450 miles. Et écoutez bien : elles coûtent le même prix. À vous de choisir : Voulez-vous un véhicule électrique à l’allure élégante avec presque 100 chevaux de plus que la Tesla Model S Plaid ? Ou voulez-vous une voiture qui développe plus de chevaux que n’importe quelle Lamborghini jamais fabriquée, qui bat la Tesla Model S Long Range à son propre jeu de plus de 100 miles, et qui met fin à la notion même d’anxiété liée à l’autonomie ? Je ne serai pas d’une grande aide pour répondre à cette question, car je n’ai conduit que la lucid air Dream Edition R. Cependant, en tant que première personne ne faisant pas partie du personnel de Lucid à conduire une Air, j’ai découvert beaucoup de choses à dire.

Points saillants

Le PDG/CTO de Lucid est un Gallois du nom de Peter Rawlinson qui s’est présenté à notre conduite avec des bottes de course. Il était auparavant ingénieur en chef de Lotus et ingénieur en chef de la Tesla Model S. La voiture idéale de Rawlinson ressemble à une Mercedes-Benz Classe S et se conduit comme une Lotus. Il est convaincu que la clé des voitures électriques réside dans la miniaturisation de leurs composants. Le moteur arrière de la Model S Long Range pèse 295 livres et produit 430 chevaux, soit une densité de puissance de 1,46 cheval par livre. L’Air utilise le même moteur à l’avant et à l’arrière ; chacun d’eux pèse 163 livres mais développe 670 chevaux (et tourne à 20 000 tr/min), soit une densité de puissance de 4,11 chevaux par livre. C’est presque trois fois mieux. De plus, contrairement à Tesla, Lucid a pris la peine d’installer un intérieur correct dans sa voiture.
Design, extérieur et intérieur

La Lucid Air 2022 est belle, surtout si elle est habillée en Eureka Gold. Le toit en acier inoxydable rappelle un peu la nostalgie de la DeLorean, et l’effet global ressemble à une Citroën DS redessinée pour Blade Runner. Certains ont reproché au design d’être trop simpliste, mais il y a un futurisme délibéré dans la forme qui saute aux yeux en personne. Lucid ne propose initialement l’Air qu’en noir, blanc ou or ; elle existe en bordeaux sang de boeuf profond, ce qui est également fantastique. Peut-être que la toute première voiture de Lucid ne se traduit pas bien en deux dimensions, mais en personne, l’Air se distingue même si elle n’est pas tout à fait époustouflante.

L’intérieur est une toute autre affaire. Wow. Alors que toutes les Tesla depuis le premier jour semblent avoir été livrées sans intérieur fini, Lucid a non seulement créé un habitacle de voiture de luxe parfaitement merveilleux, mais a également évité intelligemment l’esthétique des écrans über alles qui affecte des voitures comme la Mercedes EQS.

En termes d’écrans, Lucid a fait un bon travail en séparant la différence entre la Model S et l’EQS, c’est-à-dire les deux autres grandes berlines électriques disponibles actuellement. Les trois écrans ne dominent pas l’habitacle comme le font leurs homologues de la Tesla et de la Mercedes. Pour le reste, la 2022 lucid air Dream Edition R est remplie de matériaux fantastiques : bois, cuir, métal, Alcantara, plastiques de qualité et même tissu semblable à du lin. Ce n’est pas seulement un excellent intérieur pour un véhicule électrique, c’est l’un des plus beaux intérieurs du monde de l’automobile. De plus, il y a des commandes physiques pour la vitesse du ventilateur, la température, le volume et le plafonnier. Ce que je préfère, ce sont les deux petits emblèmes de Bear Republic cousus sur les côtés des sièges avant. Subtil et brillant.

L’Air se conduit-elle comme une Lotus ?

Réponse courte : Non. Réponse un peu plus longue : La lucide Air Dream Edition R me fait penser à une Nissan GT-R, surtout une des GT-R NISMO. La tenue de route de la Air est la grande surprise. Vous savez qu’une voiture de 933 chevaux sera rapide, et j’avais déjà fait le tour de Laguna Seca dans une Air, donc je savais à quel point l’Air est ridiculement rapide, et à quel point son intérieur est agréable. Je savais même que l’autonomie de 500 miles ou plus annoncée par Lucid était légitime. J’ai supposé que la Air Dream Edition R serait assez décente pour rouler sur de gros balayages, mais après une dizaine de kilomètres sur l’Angeles Crest Highway, j’ai lu que la voiture aimait être malmenée dans les virages serrés. Plus l’on pousse fort, plus l’air lucide s’améliore. Elle saute et bondit en sortie de virage, un peu comme une NISMO GT-R. La pédale d’accélérateur libère un tsunami de poussée dont le système intelligent de transmission intégrale tire pleinement parti : Lorsque vous êtes principalement en ligne droite, l’Air est principalement une propulsion arrière.

La Lucid Air est étonnamment rapide, avec une direction rapide et bien équilibrée. Il est difficile de qualifier de voiture de sport tout ce qui pèse plus de 5 000 livres (Lucid parle d’environ 5 050 livres), mais après ce que j’ai lu, il est tout aussi difficile de ne pas considérer la Air Dream R comme une GT-R de luxe à quatre portes et cinq passagers. Et voici le clou du spectacle : la voiture de série sera encore meilleure, car le contrôle de la traction ne sera pas activé à fond et la suspension avant sera réajustée. L’arrière de la voiture est fantastique – positionné, correctement amorti – mais l’avant a besoin d’être attaché un peu plus. David Lickfold, directeur du châssis et de la dynamique du véhicule chez Lucid, a déclaré que le taux de ressort avant sera réduit de 10 % avant le début de la production, que la barre anti-roulis sera renforcée et que les amortisseurs actifs seront ajustés. J’ai hâte.

Voici l’autre point fort : Lickfold était (inutilement, comme il s’est avéré) inquiet de la qualité de la route sur Angeles Crest, et il m’a fortement suggéré de laisser l’Air en mode Swift. Les modèles lucid air ont trois modes de conduite, nommés Smooth, Swift, et Sprint. Le mode Smooth limite les moteurs à 670 ch, adoucit les amortisseurs et la sensation de la pédale de frein, et enlève un peu de poids à la direction. Selon Lickfold, le mode Swift autorise 804 ch et raffermit tout sur le plan dynamique. Le mode Sprint est le mode pleine puissance, 933 chevaux, avec des amortisseurs réglés sur extra-flanc. De plus, Sprint fait une sorte de conditionnement de la batterie à la Tesla Plaid, où vous vous asseyez et attendez pendant que les 6 600 cellules sont refroidies ou chauffées à une température idéale. Notre temps de conduite était limité, et 804 chevaux semblaient suffisants, alors j’ai laissé la Air en mode Swift.

Imaginez l’horreur le lendemain lorsque Emad Dlala, directeur principal de l’efficacité et de la technologie énergétique chez Lucid, a mentionné en passant que le mode Swift ne représentait qu’environ 75 % (670 chevaux, comme le mode Smooth) de la puissance totale de l’Air. Lickfold a fait une erreur et a cité la puissance en mode Swift du modèle lucid air Dream P, qui est de 804 ch. Cela dit, je suis toujours époustouflé de voir à quel point l’air lucide était génial à 75 % de sa puissance. (Swift a plus de couple que Smooth.) Voici la puissance totale : en Smooth et Swift, la Dream Edition R développe 670 ch, et en Sprint, elle atteint 933 ch. Pour la Dream Edition P, les chiffres sont 804 ch en Smooth et Swift, et 1 111 ch en Sprint. Le couple est le même pour les deux versions Air R et P : 670 lb-pi en Smooth, 738 en Swift, 885 en Sprint. En mode Sprint avec contrôle du lancement, cependant, le couple maximal est de 1 025 lb-pi.

Un long chemin vers le haut

Depuis l’apparition de la Tesla Model S, nous avons effectué des tests d’autonomie de la manière suivante : L’EPA dit que l’autonomie est de 250 miles, donc nous allons conduire la voiture exactement 250 miles. C’est-à-dire 250 miles dans une chaleur extrême, sans climatisation, sans radio et sans lumière si nécessaire. Il y avait une certaine pertinence à cela à l’époque où les VE étaient nouveaux et où les chargeurs étaient rares, mais de nos jours ? Pourquoi souffrir ? Nous savons que la majeure partie des tests de l’EPA se déroule à 27 mph. La température ambiante, la façon dont vous accélérez, si vous activez la fonction de massage du siège de la lucide, et même le poids du conducteur ont un impact sur l’autonomie de la voiture.

Étant donné que la lucid air 2022 dispose d’une énorme batterie de 113 kWh et que le modèle Dream R a une autonomie d’environ 500 miles (la certification finale de l’EPA est imminente), conduire de Los Angeles à San Francisco, soit environ 350 miles, comme le ferait le propriétaire d’une voiture de 170 000 dollars. Tout droit, en suivant le flux de la circulation, et si la batterie a besoin de jus, vous trouverez un chargeur. Comme la veille sur l’Angeles Crest Highway, Rawlinson était dans sa propre Air Dream R, les équipes de relations publiques et d’ingénierie de Lucid suivaient, et les limites de vitesse seraient (presque) respectées.

La 2022 lucid air est silencieuse, confortable et luxueuse. Elle se conduit plutôt bien en mode Smooth. Juste un soupçon de souffle, ce qui est bien pour une voiture de luxe. Il y a un peu de bruit de vent, mais ce n’est pas mauvais, loin de là. Nous étions sur une route lisse, et le bruit des pneus était minime. Il est intéressant de noter que la Air était équipée de roues et de pneus différents selon les jours. Sur Angeles Crest, les voitures étaient équipées de roues de 21 pouces enveloppées de Pirelli P Zeros de spécification Lucid (signifié par LMI) mesurant 245/35 à l’avant et 265/35 à l’arrière. Pour le voyage, la voiture était équipée de roues de 19 pouces chaussées de Pirelli P Zeros toutes saisons à faible résistance au roulement, 245/45 à l’avant et à l’arrière.

L’autonomie de la Tesla Model S Long Range de 2021 selon l’EPA : 405 miles. Et oui, les deux 2022 lucid air ont atteint San Francisco avec beaucoup de jus dans leurs « réservoirs ». La Lucid avait une autonomie de 69 miles, et celle de Rawlinson était bonne pour 107 miles supplémentaires. Pourquoi cette différence ? Le PDG du Lucid est bien meilleur que moi en matière d’hypermobilité.

Mais quelle machine fantastique Lucid a créé. Vous vous souvenez aussi de l’angoisse de l’autonomie ? Comme pour le moteur à combustion interne, c’est une chose du passé.

Comme pour l’air lucide, l’avenir est maintenant. Enfin, bientôt, en tout cas : Rawlinson et le service des relations publiques de Lucid restent un peu vagues sur la date à laquelle les voitures arriveront chez les clients, mais la société vise à commencer les livraisons avant la fin de l’année 2021.

Spécifications de la Lucid Air Dream Edition R 2022 :
PRIX DE BASE :  170 500 $
DISPOSITION DU VÉHICULE : Moteurs avant/arrière, AWD, 5 passages, berline 4 portes
MOTEURS : 2-AC électriques à aimant permanent, 933 ch/1 390 lb-pi (peigne)
TRANSMISSIONS Automatique à 1 vitesse
POIDS COURANT 2 Tones 290,64 kg
Empattement 116.5 in
LONGUEUR X LARGEUR X HAUTEUR 495 x 193 x 139 cm

EN VENTE automne/hiver 2021

David SCHMIDT