Harvey Weinstein a été reconnu coupable

Le 24 février, justice a enfin été rendue dans l’une des affaires les plus importantes de l’histoire des droits des femmes dans le pays.

Le magnat de Hollywood Harvey Weinstein a été reconnu coupable d’un acte sexuel criminel au premier degré contre l’ancienne assistante de production Miriam Haley en 2006 et d’un viol au troisième degré contre l’ancienne actrice Jessica Mann en 2013.
Cependant, le juge James Burke a acquitté le producteur des accusations de viol au premier degré et de deux chefs d’accusation d’agression sexuelle contre des prédateurs, accusations pour lesquelles la BBC a indiqué qu’il aurait pu être emprisonné à vie.

Weinstein sera officiellement condamné le 11 mars et devrait purger jusqu’à 25 ans de prison pour agression sexuelle.

La décision du juge Burke a été célébrée sur les réseaux sociaux par les victimes et les activistes, qui ont dit avoir « pleuré et célébré », et qui ont remercié toutes les femmes courageuses qui ont témoigné et qui ont réussi à porter l’affaire à l’attention du public.

« Pour les femmes qui ont témoigné dans cette affaire, et qui ont traversé un enfer traumatisant, vous avez rendu un service public aux filles et aux femmes du monde entier, merci », a écrit Ashley Judd, l’une des premières victimes à avoir dénoncé la mauvaise conduite de Weinstein, sur Twitter.
« Harvey Weinstein est maintenant un violeur reconnu coupable », a écrit l’actrice et réalisatrice italienne Asia Argento sur Instagram. « Deux survivants pleurent et font la fête. Dieu merci. »

L’actrice Rosanna Arquette, une autre accusatrice, a écrit sur Twitter : « Merci aux femmes courageuses qui ont témoigné et au jury d’avoir vu clair dans les sales tactiques de la défense ».

Mais pourquoi a-t-il été acquitté des autres chefs d’accusation ?
Bien que Weinstein fasse face à d’autres accusations dans un tribunal de Los Angeles, le procès de New York s’est basé sur le témoignage de six femmes qui ont affirmé que le producteur les avait agressées sexuellement.
Cependant, selon le New York Times, l’accusation formelle n’a été soutenue que par le chef d’accusation de Haley et Mann, qui « ont reconnu qu’elles ont continué à voir M. Weinstein après les agressions présumées et qu’elles ont ensuite eu des rapports sexuels consensuels avec lui, témoignage qui a compliqué le dossier de l’accusation ».

Pour tenter de soutenir l’argument de l’accusation selon lequel Weinstein s’était « engagé avec le temps dans un modèle de comportement sexuel abusif », le juge a autorisé le témoignage d’autres femmes, dont les histoires remontaient même à 30 ans, ce qui n’a pas convaincu le jury et ne pouvait pas être poursuivi en vertu de la loi de prescription de New York.

« Les procureurs avaient décrit M. Weinstein comme un prédateur intelligent qui gardait ses victimes près d’eux pour les contrôler, utilisant son pouvoir sur leur carrière dans l’industrie cinématographique comme un levier », a expliqué le Times.
« Mais les avocats de la défense avaient dit que les femmes avaient volontairement eu des relations sexuelles avec M. Weinstein pour faire avancer leur carrière et ce n’est que des années plus tard, après qu’il ait été accusé de harcèlement sexuel dans les médias, qu’elles ont commencé à se souvenir que leurs rencontres avec lui n’étaient pas consensuelles ».

Comment les degrés d’agression sexuelle sont-ils classifiés ?

Selon le réseau national sur le viol, les abus et l’inceste, et bien que les statuts varient en fonction de la législation de chaque État, l’agression sexuelle est définie comme « un contact ou un comportement sexuel qui se produit sans le consentement explicite de la victime », et qui comprend : la tentative de viol, les caresses ou les attouchements sexuels non désirés, le fait de forcer une victime à accomplir des actes sexuels, tels que le sexe oral ou la pénétration du corps de l’auteur, la pénétration du corps de la victime, également appelée viol ».

À New York, par exemple, Weinstein a été déclaré coupable d’agression sexuelle au premier degré, qui, selon le droit pénal, est définie comme « le fait d’avoir des rapports sexuels avec une autre personne par contrainte », ainsi que d’agression sexuelle au troisième degré, définie comme « le fait d’avoir des rapports sexuels avec une autre personne sans son consentement lorsque ce défaut de consentement est dû à un facteur autre que l’incapacité de consentir ».

Cependant, il a été acquitté des accusations d’agression sexuelle contre des prédateurs.
Enfin, et bien que la loi puisse sembler ambiguë dans ce type d’affaire, la condamnation de Weinstein est un précédent suffisant pour donner force et courage aux millions de femmes et d’hommes qui sont victimes de harcèlement et de violence sexuels, et qui n’auront plus à attendre trente ans (ou plus) pour élever la voix.

David SCHMIDT